Why We’re in Vietnam

W „Dlaczego jesteśmy w Wietnamie” (w oryginale „Why We’re in Vietnam”) jest rok 1999, a John „Sully” Sullivan, znany z „Low Men in Yellow Coats” („Mali ludzie w żółtych płaszczach”), uczestniczy w pogrzebie kolegi z oddziału, w którym służył w Wietnamie. Spotyka tam innego weterana, Dieffenbakera. Obaj wspominają zdarzenia i ludzi ze swojej przeszłości. W ich rozmowie powtarza się poczucie, że bohaterowie ich młodości na różne sposoby „sprzedali się” pokusie materializmu i konformizmu. Opowiadanie jest jednym z utworów zbioru „Serca Atlantydów”.

Wojna, która trwa w pamięci

Spotkanie weteranów pozwala zestawić wspólną przeszłość z tym, co każdy z nich zapamiętał i jak nauczył się z tym żyć. Pogrzeb uruchamia wspomnienia, ale nie prowadzi do prostego zamknięcia rachunków. Tytuł można odczytać jako pytanie o nieprzemijającą obecność wojny w doświadczeniu ludzi, którzy dawno opuścili pole walki.

W „Sercach Atlantydów” Sully był wcześniej jednym z dzieci. Powrót tej samej postaci pokazuje, jak daleko dorosłe życie odeszło od wakacyjnych przyjaźni i planów. Opowiadanie rozszerza perspektywę zbioru z prywatnego wspomnienia na doświadczenie pokolenia. Nostalgia nie jest tutaj niewinną tęsknotą: sąsiaduje z żalem, rozczarowaniem i pytaniem o wierność dawnym wartościom. Zakończenie tomu podejmuje te emocje w historii powrotu Bobby’ego.

Publikacja i wydania

Pierwodruk anglojęzyczny: „Hearts in Atlantis”, 14 września 1999.

Utwór można znaleźć w zbiorze „Serca Atlantydów” („Hearts in Atlantis”), wydanym w oryginale we wrześniu 1999 roku. Data zbioru anglojęzycznego nie oznacza daty polskiego przekładu.

Powiązane lektury

Przeczytaj o utworze „Heavenly Shades of Night Are Falling”.