The Gingerbread Girl

W „Piernikowej dziewczynie” („The Gingerbread Girl”) Emily po śmierci łóżeczkowej jedynej córki Amy zaczyna biegać i uważa, że pomoże jej tylko szybki bieg. Mąż Henry traktuje to jako reakcję na żałobę. Małżonkowie godzą się na próbną separację, a Emily wyjeżdża do letniego domu ojca niedaleko Naples na Florydzie, na wyspę Vermillion Key. Codziennie biega tam po wiele mil. Deke Hollis, stary przyjaciel ojca, ostrzega ją przed Jimem Pickeringiem, który ma na wyspie posiadłość i nie jest „zbyt miłym człowiekiem”.

Bieg jako ucieczka i umiejętność przetrwania

Po stracie dziecka Emily szuka czynności, która pozwoli jej wytrzymać kolejne dni. Regularny wysiłek daje rytm i cel, nawet jeśli nie usuwa żałoby. Wyjazd na Florydę zmienia otoczenie, ale nie kasuje przeszłości. Samotność, początkowo pożądana, może zarazem utrudniać znalezienie pomocy.

Opowiadanie łączy psychologiczny portret żałoby z thrillerem. Sprawność bohaterki nie pojawia się przypadkowo w chwili zagrożenia: wynika z wcześniej opisanych treningów i sposobu radzenia sobie z bólem. To pozwala czytać historię przez cielesną pamięć, wytrzymałość i koncentrację. Jasny, wakacyjny krajobraz nie obiecuje tu bezpieczeństwa. King przenosi zagrożenie w miejsce kojarzone z wypoczynkiem, dalekie od tradycyjnej scenerii nawiedzonego domu.

Publikacja i wydania

Pierwodruk anglojęzyczny: „Esquire”, lipiec 2007.

Utwór można znaleźć w zbiorze „Po zachodzie słońca” („Just After Sunset”), wydanym w oryginale w listopadzie 2008 roku. Data zbioru anglojęzycznego nie oznacza daty polskiego przekładu.

Powiązane lektury

Przeczytaj o utworze „A Very Tight Place”.