Night Surf

„Nocny przypływ” („Night Surf”) to postapokaliptyczne opowiadanie. Akcja toczy się sierpniową nocą na plaży Anson Beach w New Hampshire. Grupa dawnych studentów przeżyła zarazę wywołaną wirusem A6, nazywanym „Captain Trips”. Bohaterowie sądzą, że wirus przeniósł się z Azji Południowo-Wschodniej i wyniszczył większość ludzkości. Ich nastroje są ponure, a narrator, Bernie, wspomina czas sprzed zarazy. Opowiadanie ukazało się pierwotnie w studenckim czasopiśmie „Ubris”.

Koniec świata na jednej plaży

Zamiast opisywać instytucje walczące z epidemią, King skupia się na małej grupie ocalałych. Plaża pozostaje rozpoznawalnym miejscem wakacyjnego odpoczynku, ale wspomnienia dawnego życia nie pasują już do teraźniejszości. Zestawienie znajomego krajobrazu z rozpadem codziennych więzi nadaje historii jej ponury ton.

Relacja Berniego nie jest raportem medycznym. Informacje o zarazie należy odróżnić od przekonań bohaterów o własnym ocaleniu. Ważniejsze od szczegółowego mechanizmu epidemii stają się ich wzajemne zachowania: osamotnienie, rozdrażnienie i szukanie jakiegokolwiek uzasadnienia dla tego, co się wydarzyło. Tekst można czytać jako kameralną opowieść o katastrofie, w której zagrożeniem jest również utrata solidarności.

Publikacja i zbiór

Pierwodruk anglojęzyczny: „Ubris”, wiosna 1969. Opowiadanie znajduje się w zbiorze „Nocna zmiana” („Night Shift”), którego oryginalne wydanie pochodzi z 1978 roku. To data zbioru w języku angielskim, a nie data polskiego przekładu.

Powiązane lektury

„Tratwa” także ogranicza przestrzeń do niewielkiej grupy ludzi nad wodą. Zagrożenie ma tam inną postać, lecz izolacja podobnie wystawia relacje na próbę.

Przeczytaj o opowiadaniu „Tratwa”.